Les chroniques de Phandalin

Nous avons décidé de passer à l’action contre les Fers Rouges. Notre plan est de localiser leur campement et de nous y infiltrer sous couvert de la nuit, bien que personne à Phandalin ne semble savoir où se trouve précisément leur repaire. Mon idée est de me fondre parmi eux en prenant l’apparence de l’un des leurs grâce à mes talents de déguisement.

Nous commençons par une phase de reconnaissance. Je prends d’abord l’apparence de Phileas, le jeune garçon du village, et me rends à la taverne où sa mère, Izel, travaille et où les Fers Rouges sont souvent présents. Mon objectif est d’observer leurs habitudes, de saisir quelques noms, et de comprendre leur comportement pour mieux les imiter. Izel est dans la confidence, et pendant que je suis sous les traits de Phileas, le vrai Phileas reste caché chez lui.

Sur place, nous décidons d’enivrer les Fers Rouges présents en leur offrant de nombreuses tournées, un stratagème qui fonctionne. Lorsque l’un d’eux, un certain Ranulf, sort pour se soulager, Borzig et moi intervenons discrètement pour l’assommer. Je prends alors son apparence. Malheureusement, son état d’ébriété et l’endroit choisi laissent ses vêtements imprégnés d’une légère odeur d’urine… Pas idéal, mais suffisant.

De retour parmi les autres Fers Rouges, je joue mon rôle en limitant mes paroles, adoptant l’attitude d’un simple d’esprit, ce qui facilite grandement mon imitation. Je les encourage à continuer de boire jusqu’à ce qu’ils décident enfin de rentrer. Nous sommes prêts à les suivre, et mes compagnons, Surina et Vastila, restent en retrait, avançant prudemment dans l’ombre. Surina, toujours inventive, prend même la forme d’un écureuil pour se cacher discrètement dans mon sac.

Sous le couvert de la nuit, nous quittons le centre de Phandalin. Après une courte marche, nous arrivons devant une vieille demeure en ruine, envahie de débris éparpillés et d’une atmosphère inquiétante. Un des bandits s’agenouille pour soulever le sol, dévoilant une trappe habilement dissimulée, probablement par magie. Elle mène à une entrée sombre qui s’enfonce dans le sous-sol.

Nous descendons l’escalier et atteignons une vaste pièce. Là, des caisses de bois et des tonneaux sont entassés autour d’un réservoir d’eau d’où pend une corde. Une porte sur le côté mène à un dortoir où les Fers Rouges commencent à s’effondrer, ivres et inconscients. Surina et moi attendons patiemment, puis passons à l’action. Silencieusement, sans hésitation, nous mettons fin à leurs misérables existences. La froideur de mon geste ne me fait même pas frémir, tant ma détermination à me venger est grande.

En explorant les environs, nous observons un des Fers Rouges s’engager dans un passage secret. Surina parvient à repérer le mécanisme, dissimulé dans une cache du mur, et nous reproduisons son geste après l’avoir neutralisé. Le passage s’ouvre sur une zone bien plus vaste, creusée à même la roche. Ce qui semble être une caverne naturelle a été aménagée en une sorte de repaire. Derrière des grilles en fer, nous découvrons une armurerie contenant des armes et des armures en quantité. Une petite réserve adjacente regorge de fournitures en tout genre, ainsi que de divers courriers. Ces derniers parlent de marchandises volées, de trafic d’esclaves, et certaines de ses lettres sont marquées d’un symbole représentant un dragon ailé et un soleil en fond. Nous apprendrons plus tard que c’ est celui des Zhentarims.

Alors que nous avançons, une créature inattendue nous surprend. Elle a un œil unique et imposant, et semble capable de lire dans les pensées et elle semble lire dans les pensées. Cette créature a compris des choses sur moi, mentionnant mon identité directement dans mon esprit. Après un bref échange de paroles, nous passons à l’attaque. Le combat fut intense, mais nous sommes finalement parvenus à terrasser ce monstre, un Nothic pour être précis. Le combat est féroce, éprouvant, mais nous parvenons à terrasser cette créature. Plus tard, nous apprendrons qu’il s’agissait d’un Nothic.

Un couloir adjacent nous mène à une porte, mais il est piégé. Un faux pas faillit me coûter la vie, mais mes compagnons me rattrapent de justesse. Au bout du couloir, nous découvrons une prison où les deux captives, Shantéa et Nesra, sont retenues. Nous les libérons et les accompagnons jusqu’à la sortie, leur conseillant de se réfugier chez Isèle.

Avançant dans ces sombres lieux, toujours sous l’apparence de Ranulf, j’arrive dans une salle de pause où des Fers Rouges sont en train de maltraiter un malheureux gobelin du nom de Crève, un simple serviteur. Oubliant que mes vêtements sont partiellement couverts du sang des affrontements précédents et aussi d’un reliquat d’urine…, je fais mon entrée et, avec quelques pirouettes de répartie, je parviens à manipuler la situation et à convaincre chaque membre du groupe de me suivre un à un, prétextant que j’ai juste besoin d’un petit coup de main pour maîtriser une situation. Évidemment,c’est un piège, une ruse d’embuscade bien ficelée, et un à un, mes compagnons tombent sur eux, frappant sans pitié.

Nous trouvons enfin le lieu où se cache le chef des Fers Rouges, le fameux Bâton de Verre. Il est accompagné de deux gobelours imposants et de sa fille. J’arrive aisément à entrer dans son bureau, le prévenant d’un danger, mais je n’arrive pas à le convaincre de me suivre. Il envoie les gobelours s’occuper de mes compagnons et commence à incanter un sceau de protection sur la porte pour prendre la fuite. Je tente de le retenir par mes paroles, mais, perdant patience, je suis découvert. J’arrive néanmoins à ouvrir la porte avant qu’elle ne soit scellée, et mes compagnons affrontent nos ennemis dans un combat furieux.

Surina, sous sa forme d’ours, décapite d’un rapide coup de patte le dernier des gobelours, qui ira mollement rouler sur le sol.. Mes compagnons viennent alors m’aider, Surina chargera et immobilisera Bâton de Verre, le maintenant au sol sous son poids. Nous commençons à lui poser des questions, mais la situation prend une tournure inattendue lorsque sa fille fait irruption. Tentant de rassurer l’enfant par quelques mots, nous sommes soudain enveloppés par une épaisse fumée noire. La petite disparaît, tandis qu’une autre voix, menaçante, résonne dans l’air, annonçant l’échec d’Iarno avant de s’évanouir.

Nous comprenons alors que Bâton de Verre n’est autre qu’Iarno Albrech, qui, désormais léthargique et accablé, ne cherche même pas à se débattre. De nos échanges avec lui, nous apprenons qu’il possède une orbe de communication qui peut être utilisée en cas d’urgence, bien que nous ignorions encore son fonctionnement précis. Plusieurs questions restent en suspens. Qui est donc l’araigné noir ? Iarno évoque qu’un elfe noir agit en tant qu’intermédiaire et qu’il pourrait être l’ancien chef des Fers Rouges, mais il ne nous donne pas de réponses claires. Quant à la petite fille, elle n’était pas une enfant, mais une entité mystérieuse liée au pacte qu’il a conclu. 

En fouillant les lieux, nous retrouvons des biens volés, des lettres scellées d’un cachet représentant un serpent ailé et un soleil, ainsi que des informations sur des pratiques d’esclavage. Nous avons également récupéré l’orbe, qui pourrait nous être utile si nous parvenons à percer ses secrets, afin de comprendre son fonctionnement et tenter de remonter la piste de la personne qui pourrait l’utiliser à l’autre bout.

Avant de partir, je me tourne vers Crève, le gobelin, et entame une discussion. Je tente de le convaincre de devenir notre assistant. Après tout, il n’a pas sa place parmi ces bandits et ne vit pas dans une communauté de gobelins. Il n’a clairement rien à faire avec eux. Je lui assure qu’il sera toujours nourri et logé, et, voyant notre puissance évidente — comme le prouve la tête de l’un des gobelours gisant au sol — il finit par accepter de nous servir, ses nouveaux maîtres. 

Mes compagnons et moi nous échangeons un regard sceptique. Était-ce là le début de notre ascension vers un avenir où nous deviendrons les maîtres absolus du mal, comme dans les légendes ? L’idée nous fait rire de bon cœur. Finalement, nous reprenons la route vers le centre de Phandalin, prêts à annoncer la défaite des Fers Rouges et la capture de Bâton de Verre.